El «cloud computing», computación en la nube, ha pasado de ser cosa de algunos expertos a convertirse en una realidad que si ignoramos puede volverse en nuestra contra en muy poco tiempo. Cada vez es más evidente que el software tal y como lo conocemos tiene los días contados. Tanto como usuarios , más aún como profesionales o empresas, estamos dejando escapar muchas posibilidades y ahorro de costes si obviamos las posibilidades que los servicios en las nube nos pueden ofrecer.
Pero, ¿Qué es el «cloud computing»? Básicamente consiste en una tecnología basado en internet y Data Center remotos para gestionar servicios de información y aplicaciones. Permite que los usuarios y las empresas puedan gestionar archivos y utilizar aplicaciones sin necesidad de instalarlas en el ordenador. Esto nos permite uso más eficiente de recursos, como almacenamiento, memoria, procesamiento y ancho de banda.
Si después de esta explicación te has quedado igual, el siguiente vídeo ilustra de forma bastante clara el funcionamiento de la nube:
Recapitulando podemos ver cuáles son las ventajas y desventajas de la computación en la nube:
Ventajas del Cloud Computing
- Escalable: Con una inversión mínima, una pyme puede comprar una licencia y acceder a los servicios y almacenamiento en función de sus necesidades reales.
- Ubicuidad: Ya no dependemos de un lugar físico de trabajo. Al tener los datos en el servidor, cualquier ordenador, smartphone o tableta estemos donde estemos nos permiten acceder a nuestro software y archivos.
- Eficiencia: Ahorramos también en eficiencia en caídas y backups, ahora son las empresas proveedoras quienes aseguran y se comprometen a guardar y conservar nuestros datos.
- Rápidez: Implementación rápida de un software que no necesitamos instalar y probar sino simplemente acceder y usar.
- Actualización: Las actualizaciones se realizan de forma automática sin necesidad de estar constantemente pendiente de las mismas.
Desventajas del Cloud Computing
- Dependencia del proveedor: Es muy importante contar con un proveedor que nos garantice la seguridad y preservación de nuestra información, además es conveniente que la aplicación nos permita sincronizar los datos en nuestro disco duro.
- Dependencia de la red: Si nos quedamos sin conexión tendremos dificultades para poder trabajar. Aunque muchas aplicaciones cuentan con la posibilidad de trabajar offline y después sincronizar en Internet.
- Privacidad: Es importante contratar un proveedor que siga una política de privacidad adecuada y nos asegure no hacer uso de nuestra información.
Servicios en la nube para pymes y profesionales
Esta es una pequeña selección que hemos realizado teniendo en cuenta algunos aspectos básicos:
1. Que tengan versión en Castellano o su uso sea lo suficientemente sencillo para que el idioma no sea un problema.
2. Posibilidad de sincronización entre diferentes sistemas y dispositivos.
3. Buena política de privacidad y seguridad.
4.Freemium: Posibilidad de usarlas gratuitamente pero con la opción de mejorar las posibilidades ampliando a una cuenta de pago.
Siguiendo estos principios estas son algunos de los servicios que deberías conocer:
Almacenamiento y organización de información
Evernote es una aplicación de escritorio para crear, guardar, clasificar y compartir contenido, que además puede integrarse en nuestro navegador web y sincronizarce con nuestras cuentas de email y redes sociales. De esta manera podemos utilizar Evernote en cualquier momento y lugar a través del ordenador, el correo electrónico, móvil o tableta.
Algunos links de interés:
Dropbox
Se trata de una herramienta de sincronización de archivos a través de un disco duro o directorio virtual. Permite disponer de un directorio de archivos (de cualquier tipo) de forma remota y accesible desde cualquier ordenador. Dropbox, uno de los servicios de almacenamiento en la nube más populares (25 millones de usuarios en más de 175 países) por su versatilidad y capacidad de sincronización con casi cualquier aparato que se pueda conectar a internet.
Algunos links de interés:
Transferencia de archivos
Una de las mejores opciones para enviar archivos grandes por email sin necesidad de adjuntarlo, permitiendo tener una copia guardada en su servidor y un enlace de descarga. Además recientemente han incluido nuevas funcionalidades muy similares a las de Dropbox.
Un sistema muy similar a yousendit pero mucho más sencillo y con menos opciones. Permite enviar archivos de hasta 2GB sin necesidad de registro y de forma completamente gratuita.
Gestión de proyectos y tareas
Google Apps
Google Apps es un conjunto de herramientas online que incluye toda una serie de servicios de correo electrónico, calendario, documentos… Cuenta con una versión gratuita pero por 4€ al mespor usuario podemos contar con una versión premium que incluye 25 gb de almacenamiento, aplicaciones adicionales, interoperabilidad entre sistemas y seguridad avanzada. El único problema es que la configuración aavanzada del servicio puede resultar compleja si queremos aprovechar todos los servicios que nos ofrecen.
Algunos links de interés:
Centro de aprendizaje de Google Apps para los usuarios
Otra solución integral muy completa que incluye herramientas de colaboración, gestión de proyectos y documentosy un CRM. La versión gratuita es muy completa pero limitada a 1Gb de almacenamiento. Por 49$ al mes podemos contar con 50gb adicionales.
Algunos links de interés:
Facturación y finanzas
Solución muy interesante para crear, enviar y gestionar facturas y presupuestos de forma sencilla. Cuenta con precios muy competitivos, posibilidad de integrar con Google Apps y una interesante herramienta de ayuda para generar modelos de la AEAT (sólo España).
Algunos links de interés:
Servicio de facturación online que se ofrece bajo el modelo Saas o «pago por uso» cuenta con la posibilidad de integrarse con el resto de aplicaciones de la potente suite de Zoho similar a Google Apps pero con más aplicaciones para la gestión de proyectos y CRM, aunque con precios más elevados.
Otras herramientas de interés
Servicio de microbloggin interno para empresas. Es una herramienta muy potente con nuemrosas funcionalidades que puede ayudar a mejorar las comunicaciones internas dentro de la empresa. También permite la gestión y colaboración de contenidos.
Permite la creación de diagramas y mapas mentales colaborativos con numerosas opciones, aplicación móvil y la posibilidad de trbajar online o en modo sin conexión. Cuenta con una versión gratuita limitada pero por unos 5 dolares al mes podemos ampliar de forma considerable las opciones del servicio: mapas ilimitados, posibilidad de exportar, mayor seguridad…
Espero que esta información sirva de introducción para todos aquellos que quieran explorar las posibilidades que nos brinda la nube. Para aquellos que deseen profundizar más en el uso y configuración de estas y otras herramientas les recuerdo que dentro de unos meses impartiré el Taller de cloud computing con el equipo de Cultura Visual.